Um artigo publicado em julho no periódico Materials Advances descreve a obtenção de filmes de multicamadas que poderão eventualmente ser aplicados como fotoeletrocatalisadores para obtenção de hidrogênio a um custo baixo.
Os pesquisadores utilizaram nanoestruturas de óxido cúprico do tipo p (p-CuO) combinadas com óxido cuproso do tipo n (n-Cu2O) e monossulfeto de cobre (CuS) como fotocátodos para a reação de separação da água.
A fabricação envolveu a deposição de cobre em substratos por eletrodeposição, seguida de anodização para gerar nanoagulhas de hidróxido de cobre (II) — Cu(OH)2 — que foram transformadas em nanofios de óxido de cobre (I) (Cu2O) por meio da técnica de recozimento. Depois, partículas de Cu2O e CuS foram depositadas por eletrodeposição (imersão do material ser revestido em uma solução eletrolítica com ânions) e pelo método de adsorção de camada iônica e reação sucessivas (SILAR, que é a imersão alternada do material em uma determinada solução e em água deionizada).
A fotocorrente nos filmes do tipo CuO/Cu2O/CuS foi alta, o que, associado à facilidade demonstrada para a produção desses filmes e ao baixo custo do processo, indica se tratar de um material promissor para uso nos processos de produção de hidrogênio com energia solar.
O artigo “Enhanced photoelectrochemical water splitting using nanostructured films: p-CuO sensitized with polyhedral n-Cu2O particles and CuS as photocathode” é assinado por Hugo Leandro Sousa Santos, pesquisador do Departamento de Química da UFSCar, e Lucia Helena Mascaro, professora no mesmo departamento, coordenadora de pesquisa do CDMF e pesquisadora do CINE (Centro de Invocação em Novas Energias).
CDMF
Com sede na Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e dirigido pelo Prof. Dr. Elson Longo, o CDMF é um dos Centros de Pesquisa, Inovação e Difusão (Cepids) apoiados pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e recebe também investimento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), a partir do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia dos Materiais em Nanotecnologia (INCTMN).
