El Centro de Desarrollo de Materiales Funcionales (CDFM) tiene como objetivo avanzar en la producción de materiales funcionales y nanoestructurados para satisfacer las nuevas necesidades de la sociedad, encontrando soluciones en tres grandes temas emergentes: energías renovables, salud y sostenibilidad. Para ello, el Centro cuenta con la experiencia teórica, computacional y experimental de su personal, compuesto por investigadores de varias universidades y centros de investigación brasileños, además de una amplia red de colaboradores internacionales.
Además, el CDMF tiene una fuerte actuación en el área de innovación, proponiendo nuevos caminos para el desarrollo tecnológico que, en asociación con otras instituciones de investigación y empresas brasileñas y extranjeras, resultan en productos para atender las demandas contemporáneas.
Finalmente, el Centro promueve diversas acciones de Divulgación, destinadas a aumentar el impacto del conocimiento producido en su ámbito, y de Divulgación y Educación Científica, esenciales en los esfuerzos de promoción de la Cultura Científica. El CDMF, con sede en la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar), es uno de los Centros de Investigación, Innovación y Difusión (Cepids) apoyados por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo (Fapesp), y también recibe inversiones del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq), a través del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología de Materiales en Nanotecnología (INCTMN).