Pesquisadores vinculados ao CDMF participaram de um estudo que desenvolveu bigéis — sistemas híbridos que combinam hidrogéis (fase aquosa) e oleogéis (fase oleosa) —, a serem usados na formulação de alimentos, que demonstraram boa capacidade de carregar carotenoides bioativos, compostos naturais com reconhecidos benefícios à saúde, como propriedades antioxidantes e potencial nutritivo. O artigo “Exploring different food-grade bigel systems for delivering bioactive carotenoids: Part 1 – Evaluation of color parameters” foi publicado na revista Food Hydrocolloids, uma das principais publicações internacionais em ciência e tecnologia de alimentos.
No estudo, diferentes formulações de bigéis alimentares contendo extratos naturais de carotenoides de pitanga foram produzidas e avaliadas quanto à aparência e parâmetros de cor utilizando o sistema CIELAB, uma metodologia amplamente adotada na ciência de alimentos para caracterização visual e sensorial.
Todos os bigéis desenvolvidos apresentaram alta homogeneidade, estabilidade física e ausência de separação de fases. A variação na composição entre hidrogel e oleogel, bem como o tipo de extrato de carotenoide utilizado (saponificado ou não), influenciou os parâmetros de cor (luminosidade e tonalidade), indicando que a formulação pode ser ajustada para adequar o produto às exigências sensoriais e tecnológicas desejadas.
Os resultados representam um importante avanço no entendimento de como os bigéis de grau alimentício podem ser utilizados como sistemas de liberação e proteção de compostos bioativos, conciliando atributos funcionais e sensoriais. A estabilidade física e as características de cor observadas ampliam as perspectivas de aplicação desses sistemas em alimentos funcionais, ingredientes inovadores e produtos alimentícios de próxima geração.
Equipe multidisciplinar e enfoques inovadores
O estudo foi conduzido por um grupo interdisciplinar de pesquisadores, incluindo Bruna Vitória Neves, Andrêssa Silva Fernandes, Pricila Nass, Eduardo Jacob-Lopes, Leila Q. Zepka, Tatiana Martelli Mazzo, Elson Longo, Anna Rafaela Cavalcante Braga e Veridiana Vera de Rosso.
Entre os autores, o professor Elson Longo, pesquisador e diretor do CDMF, teve papel destacado na análise físico-química e na integração dos componentes dos bigéis, conectando as propriedades dos materiais funcionais à aplicabilidade em matrizes alimentares.
Colaboração científica e perspectivas futuras
A participação de pesquisadores do CDMF reforça o caráter interdisciplinar e colaborativo do centro, integrando áreas de ciência de materiais, físico-química e tecnologia de alimentos com grupos de diversas instituições brasileiras. Os autores destacam que este artigo representa a primeira parte de uma série de investigações, que avançam para aspectos reológicos, funcionais e aplicações emergentes, como a impressão 3D de alimentos com liberação controlada de bioativos.
O exemplifica os resultados de alto impacto científico alcançados por meio do apoio da Fapesp e demonstra o valor do investimento contínuo em pesquisa interdisciplinar para o desenvolvimento de soluções inovadoras em ciência de alimentos e materiais funcionais, com potencial de aplicação industrial e benefícios à saúde.
CDMF
Com sede na Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e dirigido pelo Prof. Dr. Elson Longo, o CDMF é um dos Centros de Pesquisa, Inovação e Difusão (Cepids) apoiados pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e recebe também investimento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), a partir do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia dos Materiais em Nanotecnologia (INCTMN).
